Thứ Ba, ngày 14/10/2008, 08:57

Từ "cục gạch" của Motorola cho tới iPhone, ngành công nghiệp điện thoại di động đã trải qua một quãng đường dài tới 1/4 thế kỷ.

Ngày 13/10 của 25 năm trước, cuộc điện thoại thương mại đầu tiên với "dế" đã được thực hiện. Bob Barnett, Chủ tịch hãng viễn thông Ameritech Mobile đã gọi cho cháu trai của Alexander Graham Bell ("cha đẻ" của điện thoại cố định) bằng một thiết bị cầm tay có tên Motorola DynaTAC - hay còn được gọi là "cục gạch" vì kích thước khổng lồ của nó.

Nặng tới 1,13 kg, chiếc điện thoại này không hẳn xứng với từ "di động". Không những thế, DynaTAC có một mức giá quá đắt, lên tới 3.995 USD. Các dịch vụ đi kèm thời đó cũng khá đắt đỏ, tới 50 USD mỗi tháng tiền phí dịch vụ, 40 cent một phút đàm thoại vào những giờ cao điểm và 24 cent/phút vào những giờ còn lại.

"Cục gạch" Motorola DynaTAC nặng 1,13 kg và có giá tới 3.995 USD

Điện thoại di động ngày đó được coi là vật thể hiện sự giàu có của người sở hữu. Nhưng ngày nay, những chiếc điện thoại đã trở nên phổ biến, và nó đã là một phần không thể thiếu trong cuộc sống của con người.

Ngay cả chiếc điện thoại thời trang cao cấp như iPhone của Apple cũng chỉ có giá 199 USD (đi kèm với bản hợp đồng sử dụng dịch vụ trong 2 năm). Đó là một mức giá rẻ "đến bất ngờ" nếu như so sánh với chiếc điện thoại DynaTAC 3.995 USD của thập niên 80 của thế kỷ trước.

Vậy đâu là những điều khác biệt sau 25 năm?

Năm 1984, một năm sau khi Ameritech Mobile chính thức cung cấp dịch vụ di động, hãng có được 12.000 thuê bao. Ngày nay, AT&T - nhà cung cấp dịch vụ di động lớn nhất ở Mỹ có 72,9 triệu khách hàng.

Theo số liệu của Hiệp hội ngành công nghiệp không dây CTIA, tính cho tới tháng 6 vừa qua, số lượng thuê bao di động ở Mỹ là 262,7 triệu, tương đương với 84% dân số. Trong khi đó, theo số liệu của Nielsen Mobile, có gần một nửa số trẻ em ở độ tuổi từ 8 đến 12 ở Mỹ sở hữu một chiếc điện thoại di động.

Thậm chí, những chiếc điện thoại di động đang dần thay thế điện thoại bàn trong các gia đình. Nielsen cho biết có tới 20 triệu hộ gia đình ở Mỹ đã không còn sử dụng điện thoại cố định trong nhà, mà thay vào đó là những chiếc điện thoại cầm tay tiện lợi.

Ngày nay, những chiếc điện thoại di động không chỉ đơn giản là thay thế điện thoại cố định nữa. Chúng còn được sử dụng để chụp ảnh, nghe nhạc, lướt web, gửi tin nhắn và thậm chí là phụ kiện thời trang thể hiện cá tính của người dùng. Một cuộc điều tra mới đây cho thấy người Mỹ hiện tại sử dụng điện thoại để nhắn tin nhiều hơn là để gọi. Trong quý II/2008, các thuê bao di động ở Mỹ đã gửi và nhận trung bình tới 357 tin nhắn mỗi tháng, trong khi đó, chỉ thực hiện và nhận 204 cuộc gọi. Tuy nhiên, giới trẻ nhắn tin nhiều hơn so với những người lớn tuổi.

Điện thoại di động không đơn giản là một thiết bị thay thế điện thoại cố định nữa

Trong khi đó, các hãng cung cấp dịch vụ đã đầu tư hàng tỷ USD để xây dựng những hệ thống mạng nhanh hơn và mới hơn. Hệ thống mạng không dây 3G mà các hãng cung cấp dịch vụ đang sử dụng hiện nay cho phép người dùng lướt web, gửi e-mail, xem TV di động, download nhạc,... Sự phát triển của ngành công nghiệp di động cũng bắt đầu hình thành nên hình thức quảng cáo mới - quảng cáo trên điện thoại cầm tay.

Thách thức tiếp theo của các hãng cung cấp dịch vụ là họ phải xây dựng nên những hệ thống mạng nhanh hơn để tiếp tục duy trì tốc độ phát triển như vũ bão của người dùng di động. Một trong những giải pháp đó chính là mạng băng thông rộng không dây 4G.

Sprint Nextel là hãng đầu tiên triển khai mạng 4G sử dụng công nghệ WiMax. Thành phố đầu tiên được "hưởng lợi" từ dịch vụ này là Baltimore, Mỹ. Sprint cho biết sẽ đưa dịch vụ này tới các thành phố khác như Chicago và Philadelphia trong thời gian tới. AT&T và Verizon Wireless, nhà cung cấp dịch vụ không dây số 1 và số 2 tại Mỹ, dự kiến sẽ triển khai mạng 4G vào năm 2011.

Và với tốc độ phát triển như hiện tại, thật khó để người ta có thể tưởng tượng ngành công nghiệp di động sẽ như thế nào trong 25 năm tới!